E' un modello che trae origine dalla psicoanalisi classica ma che integra al suo interno concetti ed aspetti appartenenti a diverse teorie e modelli psicologici, e che pone l'accento sugli aspetti interpersonali e relazionali dell'individuo. La tecnica psicodinamica contemporanea è in una certa misura differente da quella formulata da Freud cento anni fa.
Spesso dai mass-media viene proposta l'immagine di un paziente passivo, che parla sdraiato su un lettino, mentre dietro di lui c'è un signore anziano, silenzioso e neutrale che prende appunti.